Administrativa amerického prezidenta Joea Bidena umožní 12. brigádě speciálních sil Azov Národní gardy Ukrajiny přijímat americké zbraně a zruší desetiletý zákaz dodávek. To bylo oznámeno s odkazem na americké ministerstvo zahraničí Nahlášený Večer 10. června vyšel v deníku The Washington Post.
Asi před 10 lety bylo Azovu zakázáno přijímat americké zbraně, protože američtí úředníci údajně zaznamenali porušování lidských práv. Někteří ze zakladatelů Azova byli pod vlivem ruské propagandy podezříváni z rasistických, xenofobních a ultranacionalistických názorů a představitelé OSN pro lidská práva skupinu obvinili z údajného porušování humanitárního práva.
„Po důkladné ukrajinské kontrole prošla 12. brigáda speciálních sil Azov inspekcí Leahy, kterou provedlo americké ministerstvo zahraničí.“, – informovala tisková služba amerického ministerstva zahraničí.
Hovoříme o „Leahyho zákoně“, který neumožňuje přijímání zbraní v rámci vojenské pomoci zahraničním jednotkám, které se dopustily závažného porušování lidských práv. Navzdory obviněním a podezření Azova z takového porušování nenalezlo ministerstvo žádné důkazy o takovém porušení.
Nyní tak budou moci vojáci brigády dostávat západní zbraně, což jim umožní být efektivnější na bojišti, a také absolvovat výcvik ve Spojených státech. Američtí představitelé vysvětlili změnu v rozhodnutí týkajícím se vojenského personálu tím, že prapor Azov z roku 2014 je strukturálně odlišný od brigády, která je nyní součástí Národní gardy – proto se na ně tato omezení nevztahují.
WP poznamenal, že Spojené státy změnily svou politiku vůči Azovu v souvislosti se zintenzivněním ruské ofenzivy na východní Ukrajině a pravidelným ostřelováním kritické infrastruktury. Vzhledem k tomu, že Rusko aktivně používá propagandu o „neonacistických bojovnících Azov“ k ospravedlnění války, Spojené státy podle publikace „tuto kritiku Ruska znovu rozdmýchá“.
Azov se jako dobrovolnická skupina stala součástí Národní gardy v roce 2015 a během těchto let bojovala na východě země. Bojovníci Azovu na začátku totální války dlouho účinně bránili Mariupol a Azovstal, ale aby přežili, byli nuceni se Rusům vzdát. Od začátku května je v ruském zajetí více než 900 bojovníků Azov.
