Ruský prezident Vladimir Putin nahradil Sergeje Šojgua Andrejem Bělousovem ve funkci ruského ministra obrany a Šojgua převedl na post tajemníka Rady bezpečnosti místo Nikolaje Patruševa, aby se připravil na vleklou válku v Ukrajině a možnou budoucí konfrontaci s NATO. K tomuto názoru dospěli analytici Amerického institutu pro studium války (ISW).
Podle nich takové přeskupení na vysoké úrovni po prezidentských volbách v Rusku silně naznačuje, že ruský prezident podniká významné kroky k mobilizaci ruské ekonomiky a obranné průmyslové základny (BOP) na podporu vleklé války v Ukrajině a případně se připravuje na budoucí konfrontaci s NATO.
Podle ISW je jmenování Bělousova ruským ministrem obrany „významným krokem v Putinově úsilí vytvořit všechny ekonomické podmínky pro vleklou válku“, protože navzdory nedostatku bojových zkušeností pracoval v letech 1981-2006 v oblasti ekonomických analýz a prognóz, poté se stal ministrem hospodářského rozvoje Ruska v letech 2012-2013.
Téměř desetileté působení ve funkci ministra hospodářství ruské federální vlády a jeho nedávné zapojení do řízení různých domácích inovačních projektů v oblasti obrany a dronů ho dobře připravily na vedení aparátu ruského ministerstva obrany, které se nachází v obtížné situaci.
S odvoláním na ruské zasvěcené zdroje ISW píše, že jmenování Bělousova ministrem obrany naznačuje, že Putin je vážně znepokojen mírou korupce a zneužívání finančních prostředků v armádě.
Od Bělousova se očekává, že bude pracovat na „kompetentní organizaci pracovních a logistických procesů, zajištění nezbytné výroby a dodávek, orientaci ekonomiky na ‚speciální vojenskou operaci‘ a vyždímání technologického maxima z obranného průmyslu“.
