První skupina pilotů z Ukrajiny absolvovala výcvik na moderních stíhačkách F-16 na americké vojenské základně v Arizoně. Publikace o tom napsala Politik 23. května s odvoláním na mluvčí letectva americké Národní gardy Erin Hanniganovou.
Ukrajinští piloti byli cvičeni zahraničními instruktory na 162. letecké základně Národní gardy v Tucsonu. Mluvčí americké Národní gardy „kvůli přílišné opatrnosti ohledně jejich bezpečnosti“ neuvedla ani počet ukrajinských pilotů, ani přesné datum ukončení jejich výcviku.
Ví se pouze, že nyní piloti míří do Evropy na další výcvik. Jedná se o rozhodující krok před tím, než se na ukrajinském nebi objeví moderní stíhačky americké výroby.
V pátek 24. května mluvčí velitelství vzdušných sil ozbrojených sil Ukrajiny Ilja Jevlash v komentáři k informacím o dokončení výcviku ukrajinských pilotů na F-16 uvedl, že tento proces je neúprosný.
„Vzdělávací proces ještě neskončil. Nyní se piloti vracejí do Evropy a budou pokračovat v přípravách, aby mohli dorazit na Ukrajinu a pokračovat v plnění svých úkolů,“ – řekl v telethon.
Loni v květnu americký prezident Joe Biden schválil výcvik ukrajinských pilotů na amerických stíhačkách F-16. V té době bylo oznámeno, že cvičení se bude konat v Evropě, ale americký personál se cvičení zúčastní společně se spojenci a partnery v Evropě.
