V roce 2023 Rusko prodalo Indii ropu v rekordní hodnotě 37 miliard dolarů. Za Data CNN, pak byla tato ropa ve formě ropných produktů vyvezena do Spojených států v hodnotě více než 1 miliardy dolarů. Tuto informaci CNN poskytlo Centrum pro výzkum energie a čistého ovzduší (CREA).
Prodej ruské ropy do Indie nepodléhá sankcím a je zcela legální. Studie námořních tras provedená odborníky však ukazuje, že tak velký objem dodávek může být způsoben stínovou flotilou ropných tankerů, speciálně vytvořených Ruskem, aby zamaskovalo, s kým a jak obchoduje.
Začátkem února 2024 CNN zaznamenala část obtížného obchodu u řeckého přístavu Gitio. Dva ropné tankery (velký a o něco menší) byly zaparkovány vedle sebe, což naznačovalo překládku ropy mezi loděmi, někdy s cílem utajit její původ a konečné určení. Oba opustili Rusko o několik týdnů dříve. Jeden z nich vlastní indická společnost obviněná z účasti na porušování sankcí a druhý dříve vlastnil jednotlivec, který podléhal samostatným americkým sankcím, uvádí společnost Pole Star Global, která monitoruje lodní dopravu.
„Převody jsou (někdy) prováděny legálně, ale jsou také používány jako nezákonná taktika, jak se vyhnout sankcím.“, řekl David Tannenbaum ze společnosti Pole Star Global.
Každý týden se v Lakonském řeckém zálivu, mezilehlém bodě na cestě do Suezského průplavu a na asijské trhy, uskuteční desítky takových zásilek.
Během roku 2023 se uskutečnilo celkem 588 přímých plaveb ropných tankerů z Ruska do Indie. Některá doprava mezi oběma zeměmi je ale komplikovanější. Společnost Pole Star Global zaznamenala více než 200 plaveb s loděmi z Ruska, které přestoupily v zálivu Lacona na jinou loď směřující do Indie. Stínová flotila umožnila Rusku vytvořit paralelní lodní strukturu, která se může vyhnout americkým sankcím, a to díky stovkám neprůhledných tankerů a složitým trasám. V roce 2023 se tato flotila rozrostla na 1800 plavidel.
Ruská ropa nakupovaná Indií se přeměňuje na ropné produkty, které se přepravují do Spojených států a dalších zemí. Podle CREA (Center for Research on Energy and Clean Air) se největším odběratelem těchto ropných produktů staly Spojené státy, které za ně v roce 2023 zaplatily více než 1 miliardu dolarů.
Podle Howarda Schatze, ekonoma amerického think-tanku Reresearch and Development (RAND), vzrostly ruské federální příjmy v roce 2023 na rekordních 320 miliard dolarů a pravděpodobně porostou i nadále. Rusko vynaložilo asi třetinu těchto peněz na válku proti Ukrajině. V roce 2024 plánují do války investovat ještě více.
