Výměna Viktora Medvedčuka za ukrajinské válečné zajatce, včetně obránců Azovstalu, se uskutečnila na ranveji letiště v Ankaře. Proces na místě přímo řídil šéf Hlavního ředitelství rozvědky Kyrylo Budanov. Informoval o tom deník The Wall Street Journal s odvoláním na turecké a americké představitele.
Podle deníku The Wall Street Journal měly strany potíže s jednáním o výměně, protože ukrajinská strana uvedla, že ruské straně nedůvěřuje a požadovala identifikaci vojenského personálu, který je v ruském zajetí. Rusové to dlouho odmítali.
K výměně došlo poté, co šéf ukrajinské vojenské rozvědky Kyrylo Budanov nastoupil na palubu velitelů obránců Azovstalu, pořídil jejich fotografie a poslal je do Kyjeva. The Wall Street Journal píše, že letadlo s ukrajinskou armádou doprovázel ruský oligarcha Roman Abramovič.
Ukrajina vyměnila Viktora Medvedčuka za 215 ukrajinských vojáků, včetně pěti velitelů pluku Azov. Rusko navíc vrátilo 56 svých vojáků z ukrajinského zajetí. Podle původních dohod mezi Moskvou a Ankarou měli bojovníci Azovu zůstat v Turecku až do konce války mezi Ruskem a Ukrajinou, ale v červenci se vrátili do své vlasti.
Výměnu, kterou Moskva a Kyjev uskutečnily 22. září loňského roku, označují deník z hlediska dohod za obtížnější než rusko-americkou výměnu pilota Konstantina Jarošenka za mariňáka Trevora Reeda, která se uskutečnila v dubnu 2022 na stejné ranveji na letišti v Ankaře, což bylo pro obě strany zásadní.
