V podnikatelských kruzích s vládními vazbami mezi Ruskem a Čínou se tajně diskutovalo o plánech na vybudování podmořského tunelu, který by spojil území Ruské federace s okupovaným Krymem. Ruské úřady doufají, že se jim tak podaří vytvořit dopravní trasu chráněnou před útoky z Ukrajiny. Píše o tom The Washington Post s odkazem na zprávy zachycené ukrajinskými bezpečnostními službami.
Jednání o projektu podle publikace probíhala na konci října a byla vyvolána strachem Kremlu z pravidelných útoků ozbrojených sil Ukrajiny na Kerčský most. Moskva se obává, že by mohla být zničena klíčová logistická trasa ruské armády, a proto hledá alternativní, bezpečnější trasy pro přepravu zbraní a dalšího zboží.
E-maily zachycené ukrajinskými bezpečnostními službami ukazují, že jedna z největších čínských stavebních společností, CRCC, je připravena se na projektu podílet.
Podle amerických představitelů a inženýrů by zase bylo obtížné takovou myšlenku realizovat. Miliardy dolarů bude třeba vynaložit na víceletou výstavbu a práce ve válečné zóně budou v neustálém ohrožení.
Je nepravděpodobné, že by hypotetický „Kerčský tunel“ byl dokončen včas, aby pomohl Rusku v jeho vojenských operacích. Moskva na něj může pohlížet pouze jako na dlouhodobou investici, což svědčí o jejím odhodlání udržet okupovaný poloostrov za každou cenu.
Publikace také poznamenává, že projekt by mohl vytvořit politická a finanční rizika pro Čínu, která nikdy oficiálně neuznala anexi Krymu Ruskem a jejíž společnosti mohou spadat pod ekonomické sankce, které Spojené státy a EU uvalily na Rusko.
E-maily také ukazují snahu Číny udržet tajemství v tajnosti. V jednom z nich se uvádí, že CRCC se zúčastní pouze v případě, že bude „přísně dodržována naprostá důvěrnost“ a že ve všech smlouvách bude název společnosti změněn na „jiný, nepřidružený subjekt“. Další e-mail zmiňuje čínskou banku, která je ochotna „převést své dolarové prostředky na rubly pro převod na Krym, aby mohla financovat projekty konsorcia“.
