Velitel Národní gardy Oleksandr Pivnenko potvrdil, že velitelé Azovů propuštění ze zajetí budou zapojeni do dalších nepřátelských akcí proti Rusku. O tomto Pivnenko Červenec 31 Nahlášený v rozhovoru pro Ukrajinskou Pravdu.
Pivnenko byl jmenován 8. července 2023, v den, kdy se velitelé Azovů vrátili z Turecka. Novináři se ptali, zda existuje nějaký zákaz jejich účasti v bojích.
« Denis [Прокопенко], zastává nějakou pozici. Bránili Mariupol, někteří z nich měli úkoly ne jako součást brigády, ale jako součást praporu taktické skupiny. Připravují se a budou plnit úkoly jako všichni ostatní. Pro mě neexistuje žádný takový zákaz, aby mi někdo řekl, že bojuje, a to nejsou… Jsme v obranných silách, je tam vrchní velitel, je tam vrchní velitel, existují pokyny pro operačně-strategické testování. Kdo potřebuje pomoc, pošle, zhruba řečeno, vojenským jazykem, bojový rozkaz, já ho provedu a to je všechno,“ řekl Pivnenko.
Na objasňující otázku, kdy přibližně vidíme účast Denyse Prokopenka v bojích, velitel NGU odpověděl: „V závislosti na situaci na frontě. Možná do měsíce. Uvidíme, uvidíme, život ukáže.“
Připomínáme, že 22. září 2022 Ukrajina vrátila 215 vojáků z ruského zajetí, včetně 108 obránců Azovstalu, včetně velitelů brigád. Podle podmínek výměny měli velitelé Azovů zůstat v Turecku pod osobními zárukami ochrany prezidenta Recepa Tayyipa Erdogana až do konce války, aby se vyhnuli návratu do válečné zóny.
Ale 8. července prezident Ukrajiny Volodymyr Zelenskyj oznámil, že velitelé obránců Azovstalu se vracejí z Turecka na Ukrajinu. Ve stejný den prezident a propuštění velitelé dorazili do Lvova, kde Denys Prokopenko naznačil pokračování své vojenské služby. Podle ukrajinského velvyslance v Turecku Ankara nepředložila Kyjevu žádné podmínky týkající se návratu pěti velitelů obrany Mariupolu.
