V lednu 2023 majitel ruských žoldnéřů PMC Wagner Jevgenij Prigožin nabídl Ukrajině převod umístění ruských skupin. Za své „služby“ Prigožin požádal ukrajinské ozbrojené síly, aby se stáhly z Bachmutu. Nahlášený v neděli 14. května The Washington Post s odvoláním na uniklý dokument z platformy Discord. Místo toho, den před zveřejněním vyšetřování, 13. května, Volodymyr Zelenskyj v rozhovoru pro tuto publikaci Řeklže informace jsou neplatné a prospívají Rusku.
Podle WP Jevgenij Prigožin udržoval tajný kontakt s Hlavním zpravodajským ředitelstvím Ukrajiny a několikrát hovořil s jeho zástupci. Publikace zejména oznámila osobní setkání mezi Prigožinem a důstojníky ředitelství zpravodajství v jedné z afrických zemí.
Prigožin řekl, že pokud ukrajinští velitelé stáhnou své vojáky z předměstí Bachmutu, poskytne Kyjevu informace o pozicích ruských jednotek, které Ukrajina může použít k útoku na ně. Prigožin předal návrh známým na ředitelství ukrajinské vojenské rozvědky, s nimiž během války udržoval tajný kontakt, podle dříve nezveřejněných dokumentů amerických zpravodajských služeb, které unikly na platformu skupinového chatu Discord, informoval WP.
Jaké přesně pozice Rusů chtěly Prigožina předat, publikace nespecifikovala. Zároveň WP uvedla, že informace o kontaktech mezi Prigožinem a Ukrajinou byly potvrzeny dvěma anonymními ukrajinskými představiteli, kteří uvedli, že majitel Wagneritů opakovaně nabízel Rusům kapitulaci. Ukrajinská strana zároveň Prigožinův návrh kvůli nedůvěře nepřijala.
S odkazem na únik tajných dokumentů publikace uvedla, že Prigožin údajně informoval jednoho z ukrajinských zpravodajských důstojníků o problémech Rusů s municí a také údajně radil Ukrajincům, aby pokračovali v ofenzívě na Krymu, protože morálka ruské armády je nízká.
V rozhovoru pro WP prezident Volodymyr Zelenskyj popřel informace o kontaktech Jevgenije Prigožina s Hlavním zpravodajským ředitelstvím. Na otázku, zda DIU udržuje kontakty s „wagnerovci“, se prezident zeptal publikace, která Ukrajinci hovořili o Prigožinovi a hovořili o aktivitách ukrajinské rozvědky. Volodymyr Zelenskyj zdůraznil, že takové informace mohou být pouze ve prospěch Ruska.
„Zveřejňujete nějaké informace, které našemu státu nepomáhají. Takže úplně nechápu, o čem mluvíte. Úplně nechápu tvůj záměr. Je vaším cílem pomoci Rusku? Takže máme různé cíle“ – řekl Zelenskyj.
Současně okupant Jevgenij Prigožin sarkasticky reagoval na materiály novinářů o schůzkách s Hlavním zpravodajským ředitelstvím. „Tuto informaci mohu samozřejmě potvrdit. Před zahraničními zpravodajskými službami nemáme vůbec co skrývat. Budanov a já jsme stále v Africe.“, – řekl Prigožin.
14. května WP smazala fragment rozhovoru, ve kterém byl Zelenskyj dotázán na kontakty s Prigožinem. V komentáři pro Ukrayinska Pravda, zaměstnanec WP Nahlášenýže novináři omylem zveřejnili úplný přepis rozhovoru s Volodymyrem Zelenským před zveřejněním článku o Prigožinovi. Od 15. května se na web WP vrátil fragment se Zelenského komentářem o „wagnerovském“.
