Od začátku roku 2023 ruské ministerstvo obrany zintenzivnilo program náboru ruských vězňů pro boj v Ukrajině, ačkoli dříve byli vězni rekrutováni pouze soukromou vojenskou společností Wagner.
Jak je uvedeno v Přezkoumání je pravděpodobné, že jen v dubnu 2023 bylo do ruské armády v rámci tohoto systému přijato až 10 000 odsouzených.
Jak připomněla britská zpravodajská služba, od léta 2022 jsou vězni hlavním zdrojem operací soukromé vojenské společnosti „Wagner“ v Ukrajině. Wagneritovi však s největší pravděpodobností ztratili přístup k ruskému vězeňskému systému v únoru 2023 uprostřed eskalujícího veřejného sporu s ruským ministerstvem obrany.
Podle zprávy je kampaň ruského ministerstva obrany za nábor vězňů součástí širšího a intenzivnějšího úsilí ruské armády o zvýšení velikosti armády ve snaze vyhnout se nové povinné mobilizaci. Ten je považován za velmi nepopulární mezi Rusy.
Dříve britská zpravodajská služba oznámila, že Rusko aktivně rekrutuje migrující pracovníky ze střední Asie, aby je poslalo do války v Ukrajině. Zpravodajští důstojníci opakovaně zdůrazňovali, že ruské úřady se uchylují k různým opatřením, aby se vyhnuly otevřené mobilizaci.
