Jižní Korea posílá stovky tisíc dělostřeleckých granátů přes Spojené státy na Ukrajinu poté, co Soul pokračuje v odporu poskytovat Kyjevu zbraně. Informovalo o tom ve svém materiálu 24. května americké vydání The Wall Street Journal s odvoláním na nejmenované zdroje.
Podle Spojených států tento krok zefektivní plánovanou ofenzívu Kyjeva proti ruským jednotkám a umožní Bílému domu odložit rozhodnutí o tom, zda dodávat kazetovou munici, kterou mnoho zemí zakázalo.
Rozhodnutí znamená obrat Soulu, který přislíbil dělostřelectvo v listopadu, ale pak odmítl poskytnout smrtící pomoc, následovaný měsíci americké pomoci kvůli vyčerpaným zásobám dělostřelectva Pentagonu.
Údajně na základě důvěrné dohody Jižní Korea předává granáty Spojeným státům, které zase organizovaly jejich odeslání na Ukrajinu.
Bílý dům to odmítl komentovat. Pentagon neřekl, jak budou granáty dodány nebo kdy by měl být transfer dokončen, ale připustil, že jedná s Jižní Koreou o nákupu munice. Vládní úředník v Soulu také nekomentoval informace.
Průlom Jižní Koreje v dodávkách munice přišel krátce poté, co Washington a Soul vydaly společné bezpečnostní prohlášení během návštěvy jihokorejského prezidenta Yoon Seok-yeola ve Washingtonu minulý měsíc. Během návštěvy Yoon řekl, že mezinárodní společenství se musí postavit ruské agresi v Ukrajině a naznačil, že jeho vláda zvažuje poskytnutí smrtící vojenské pomoci.
Navzdory výzvám ze Spojených států a Evropy Jižní Korea, přední výrobce dělostřeleckých granátů, dosud vyloučila poskytnutí smrtící pomoci Ukrajině s odvoláním na obchodní vazby s Ruskem a vliv Moskvy na Severní Koreu.
Jižní Korea již dříve poslala na Ukrajinu humanitární pomoc, ale odmítla žádost Kyjeva o přímé smrtící zbraně. Současně Soul zdůraznil, že zvažuje „různé možnosti“ vojenské pomoci ozbrojeným silám Ukrajiny.
Jihokorejský prezident Yoon Seok-yeol v dubnu řekl, že pro Soul může být obtížné udržet si pouze humanitární a finanční podporu, pokud Ukrajina čelí rozsáhlému útoku na civilisty nebo v „situaci, kterou mezinárodní společenství nemůže tolerovat“.
