Ruské vojenské velení se pravděpodobně snaží přesvědčit Vladimira Putina, aby upustil od útočných operací a přešel k obranným, ale neodvažuje se tuto myšlenku přímo sdělit ruskému prezidentovi. O tom Zpráva analytici Ústavu pro studium války.
Někteří ruští ultranacionalisté uvedli, že je ruské ministerstvo obrany informovalo o úsilí naverbovat 400 000 lidí. Najměte vojáky, aby zajistili dostatek vojáků k ochraně a účinnému zmrazení stávajících front v Ukrajině, uvedl institut ve zprávě.
ISW poznamenala, že ruské vojenské velení převádí brance, aby drželi ruské pozice na Krymu, a může plánovat přípravu nových zdrojů k udržení ruských pozic, až nadcházející ukrajinská protiofenzíva dosáhne vrcholu.
Ruský ministr obrany Sergej Šojgu a náčelník generálního štábu armádní generál Valerij Gerasimov jsou si pravděpodobně vědomi hrozby ukrajinské protiofenzívy, ale na Putinovo naléhání nadále posílají vojáky z povolání, aby posílili nesmyslné útočné operace.
ISW poznamenal, že Putin dává přednost loajalitě před kompetentností, což pravděpodobně brání Šojguovi a Gerasimovovi soustředit se na vytváření optimálních podmínek pro účinnou obranu namísto plýtvání elitními jednotkami na vyčerpávající bitvy s malým ziskem.
Putinovo pokračující trvání na vedení ofenzívy na východní Ukrajině naznačuje, že skupina, která chce zmrazit válku podél současné frontové linie, ho nedokázala přesvědčit.
