Rozhodnutí vojenského vedení Ukrajiny ponechat město Bachmut v Doněcké oblasti je „strategicky oprávněné“. K tomuto závěru dospěli analytici Amerického institutu pro studium války (ISW).
Analytici nesdílejí obavy Západu z neochoty Ukrajiny vzdát se obrany Bachmutu a stáhnout odtud své jednotky. Místo toho poukazují na to, že ukrajinská obrana Bachmutu donutila Kreml použít významnou část Wagnerových sil PMC a přilákat značné zdroje ruských výsadkových sil na podporu vyčerpávajícího postupu.
„Rozhodnutí Ukrajiny bránit Bachmut je pravděpodobně strategicky zdravým úsilím, navzdory ztrátám pro Ukrajinu… Bachmutova ukrajinská obrana vedla k degradaci významných ruských sil a pravděpodobně vytvoří příznivé podmínky pro budoucí ukrajinskou protiofenzívu. Pokud by ruská vojska obsadila Bachmut bez významného ukrajinského odporu, mohla by doufat v rozšíření operací způsobem, který by donutil Ukrajinu narychlo vybudovat obranné pozice na méně příznivém terénu,“ uvedla ISW.
Američtí analytici zdůrazňují, že ukrajinská obrana Bachmutu a pokusy vytvořit podmínky pro protiofenzívu jsou pravděpodobně spíše komplementární než vzájemně se vylučující akce, vzhledem k tomu, že ruské jednotky by pokračovaly v ofenzívě za Bachmutem, kdyby Ukrajina město postoupila dříve.
Je třeba poznamenat, že ruští vojáci se snaží zachytit Bakhmut od července 2022, kdy se jim podařilo obsadit velkou aglomeraci v sousední Luhanské oblasti (Severodonetsk, Rubizhne, Lysychansk). Ruská armáda zahájila aktivní ofenzívu z pozic poblíž Bachmutu ve třetí dekádě ledna.
