Ve válce s Ruskem musí Ukrajina nahradit zastaralá sovětská letadla různých typů víceúčelovými stíhačkami, jako je F-16, aby bránila oblohu. Ukrajina jich potřebuje asi 200. To bylo hlášeno „Ukrajinská pravda» s odvoláním na mluvčího Vzdušných sil Ozbrojených sil Ukrajiny Jurije Ignáta.
Podle něj je ruská letecká skupina soustředěna na čtyřech desítkách letišť v Rusku, Bělorusku a na okupovaných ukrajinských územích, což je pětkrát až šestkrát více než ukrajinské letectvo, pokud jde o počet bojových vozidel.
„Navíc jsme na tom technologicky méně. Proto je potřeba vážná. Je nutné vytvořit až pět taktických leteckých brigád s jedním typem víceúčelových letadel západního typu. Jaký typ to bude, se nyní zjišťuje. Je jasné, že nebudeme schopni získat vše najednou, ale postupný přechod na nové víceúčelové letadlo je požadavkem doby,“ řekl Jurij Ignat.
Dodal, že v současné době nejpravděpodobnější možností, jak nahradit staré sovětské letouny, jsou americké stíhačky F-16.
„Je jasné, že Ukrajina nebude vybavena vším najednou, samozřejmě to bude zpočátku několik leteckých jednotek – letek. Nejprve je nutné připravit letovou posádku, letecké inženýry a letištní infrastrukturu na další přezbrojení na nové modely výzbroje a související vybavení,“ vysvětluje letectvo.
Dále, podle Jurije Ignata, je nutné vytvořit letecké brigády – až pět, každá z nich může zahrnovat až 3 letky. V současné době má letectvo Ukrajiny 11 brigád (1 – výcvik, 3 – dopravní, jedna – útočná, jedna – bombardovací a 5 – stíhací). Nejnovější letoun (Su-27) byl uveden do služby letectvem v roce 1991.
Dodal, že reforma letectví byla plánována dlouho před ruskou invazí. Mluvíme o postupném přezbrojování moderní západní techniky: letectví, protiletadlových raketových systémů, bezpilotních letounů do roku 2035.
Zdůraznil, že letoun F-16 má širokou škálu zbraní: může zasáhnout jak pozemní cíle (sklady munice a paliva a maziva, opevněné oblasti, nepřátelská obrněná vozidla), tak zasáhnout všechny typy aerodynamických cílů (rakety, letadla, vrtulníky a kamikadze drony).
Připomeňme, že možnost převodu letadel F-16 na Ukrajinu oznámily Nizozemsko, Francie a Polsko.
