Institut pro studium války (ISW) naznačuje, že plánovaná ruská ofenzíva se uskuteční v Luhanské oblasti nebo v oblasti Vuhledar v Doněcké oblasti.
Zasvěcenci z Kremlu Nahlášený Bloombergu řekl, že Putin připravuje novou ofenzívu (aby vrátil iniciativu na bojiště), která by mohla začít již v únoru nebo březnu 2023. Podle vojenských expertů mohou nedávné omezené ruské pozemní útoky v Záporožské oblasti směřovat k rozptýlení ukrajinských sil a vytvoření podmínek pro ofenzívu v Luhanské oblasti.
Kromě toho Rusko přesouvá jednotky 2. motostřelecké divize z Běloruska do Luhanské oblasti. To podle analytiků naznačuje, že je plánována ruská ofenzíva, s největší pravděpodobností zaměřená na Luhanskou oblast, i když se může uskutečnit také v oblasti Vuhledar západně od Doněcku.
ISW považuje za krajně nepravděpodobné, že by tato nová ofenzíva směřovala z Běloruska na sever Ukrajiny. Zpráva také uvádí, že Kreml potvrdil, že Putin provádí preventivní milosti pro odsouzence zapojené do ruské války v Ukrajině.
Podle předběžného hodnocení ISW by tyto preventivní prezidentské milosti mohly usnadnit další nábor v koloniích a pravděpodobně poskytnout PMC Wagner příležitost operovat beztrestně na bojišti.Analytici také poznamenávají, že vyšetřování ruské opoziční publikace potvrdilo, že ruské úřady deportují děti z okupované oblasti Chersonu na okupovaný Krym.
Podle zprávy institutu ruští představitelé popřeli zprávu Mezinárodní agentury pro atomovou energii (MAAE) o explozích v záporoží (ZNPP) z 26. ledna. Ruské vojenské velení se pravděpodobně snaží omezit zpravodajství o událostech na frontové linii milblogery, aby znovu získalo kontrolu nad ruským informačním prostorem v předvečer možné nové ofenzívy.
Analytici naznačují, že se také může pokoušet obnovit své předchozí neúspěšné pokusy o cenzuru zaměřené na komunitu kritických vojenských blogerů.
Podle odborníků úsilí ruského ministerstva obrany omezit přístup vojenských blogerů do armády nezastaví veškerou kritiku těchto blogerů na internetu.
Taktika Ministerstva obrany Ruské federace potlačovat informace z fronty vytvoří vakuum v informačním prostoru, které bude vyplněno vojenskými blogery spojenými s Wagnerem, kteří nemají rádi Ministerstvo obrany Ruské federace. Ruské používání nekonvenčních vojenských formací také podkope účinnost regulace.
