Záměry ruského prezidenta Vladimira Putina se nezmění, i kdyby došlo k dočasnému příměří. O tomto Nahlášený Americký institut pro studium války (ISW).
Analytici píší, že ti, kdo usilují o „trvalý mír“ v Ukrajině, musí odolat pokušení zmrazit nepřátelskou linii takovým způsobem, aby se vytvořily podmínky pro obnovení války za ruských podmínek.
Konkrétní části ukrajinského území, které jsou stále pod ruskou okupací, jsou nezbytné pro dlouhodobou životaschopnost nezávislé Ukrajiny.
Strategicky důležitým regionem pro NATO i Ukrajinu je zejména Krym. Okupace poloostrova umožňuje Rusku umístit protiletadlové a protilodní rakety o 325 kilometrů dále na západ, než by mohlo, a používat pouze území, které legálně kontroluje. To také umožňuje Rusku rozmístit letadla v Sevastopolu asi 300 kilometrů západně od leteckých základen na území Ruské federace.
Podle ISW je tento rozdíl důležitý pro rozsah hrozby, kterou Rusko může představovat pro jihovýchodní křídlo NATO, stejně jako pro schopnost Ruska připravit a podpořit invazi na Ukrajinu. Ze všech ukrajinských zemí, o jejichž dobytí má NATO zájem, by měl být Krym na prvním místě seznamu.
Kromě toho je třeba poznamenat, že současné ruské opevnění na západním břehu v Chersonské oblasti je životně důležitou oblastí této oblasti. Pokud příměří nebo jakákoli dohoda pozastaví nepřátelské akce a Rusové stále vlastní oblast, vyhlídky na obnovenou ruskou ofenzívu na jižní Ukrajině se výrazně zlepší. Na druhou stranu, pokud Ukrajina znovu získá kontrolu nad celým západním břehem řeky, bude pro Rusy pravděpodobně extrémně obtížné provádět pozemní útoky na jihozápadní Ukrajinu. Dlouhodobá obranyschopnost Mykolajivu, Oděsy a celého černomořského pobřeží Ukrajiny tedy do značné míry závisí na osvobození západního Chersonu. Části Chersonské oblasti na východním břehu Dněpru jsou také strategicky důležité.
Ruské vojenské pozice v těchto oblastech umožňují ruským silám střílet na většinu ukrajinského pobřeží Černého moře z mnoha systémů krátkého doletu, aniž by musely používat drahé vybavení dlouhého doletu, které bude vždy v menšině.
ISW píše, že Dněpropetrovsk by neměl být první linií obrany Ukrajiny, ale spíše poslední. Řeka je nejspolehlivější obranou, pokud Rusové musí nejprve postoupit směrem k ní a pak se připravit na přechod, zatímco ukrajinští obránci narušují jejich úsilí. Ukrajina by měla být schopna vytvářet a udržovat pozice na východním břehu řeky.
Prokázaná nezodpovědnost Ruska ohledně jaderných zařízení v Ukrajině také činí z bezpečnostního hlediska důležitým návrat ZNPP pod ukrajinskou kontrolu.
Tím, že Ukrajina a další státy umožní Moskvě udržet si kontrolu nad ZNPP, čelí neustálému riziku plynoucímu z ochoty Ruska hrát si s jadernou palbou. Proto musí být Rusové také drženi mimo dělostřelecký dosah Energodaru. Linie nezbytná pro spolehlivou ochranu ukrajinskými jednotkami ZNPP se v zásadě nachází asi 50 kilometrů jižně od Enerhodaru. Dalším kritickým uzlem je Melitopol. Pokud si Rusové udrží kontrolu nad Melitopolem a silnicemi vedoucími na jih a východ od něj, mohli by z něj udělat velkou polovojenskou základnu, ze které by mohli provádět útoky.
Taková základna, která se z hlediska počtu vojenských zařízení a schopností na ní umístěných může podobat Belgorodu, bude představovat neustálou hrozbu pro ZNPP, ukrajinské pozice na východním břehu Dněpru, stejně jako Záporoží a Dněpr. Analytici institutu píší, že pokud Ukrajina znovu získá kontrolu nad Melitopolem, Rusové budou omezeni na Krym a přes Perekopskou šíji. Ochrana před takovým útokem je mnohem jednodušší. Na severovýchodě Ukrajiny je také několik strategicky důležitých oblastí.
Města Svatove, Starobilsk a Bilovodsk se nacházejí na hlavních silničních křižovatkách, jejichž kontrola částečně určuje, které základny v samotném Rusku mohou být použity Rusy k podpoře budoucích útoků přímo v Ukrajině. Železnice vedoucí severně od Luhanska přes Starobilsk k ruským hranicím je obzvláště důležitá, protože ruské jednotky jsou silně závislé na železnici. Rusové mohou také přesunout vojáky ze základny v Bogucharu na ukrajinskou silnici procházející Bilovodskem.
Pokud si Rusko udrží kontrolu nad těmito klíčovými křižovatkami a sítěmi silnic a železnic, poskytne Moskvě významnou výhodu v přípravě na obnovení invaze ze severovýchodu.
