Britská rozvědka se domnívá, že odchod obyvatelstva a odstranění Potěmkinových ostatků z Chersonu předchází záměrům Ruska urychlit svůj odchod z oblasti. To je uvedeno v přehledu zpravodajských služeb, oznámený v sobotu 29. října britským ministerstvem obrany.
Ministerstvo připomnělo, že 27. října Ruskem jmenovaný gubernátor okupované Chersonské oblasti, kolaborant Vladimir Saldo, řekl, že Chersona opustilo více než 70 tisíc lidí. Ještě předtím řekl, že Rusko odstranilo ostatky ruského státníka knížete Grigorije Potěmkina z jeho pohřbu v Chersonské katedrále východně od Dněpru.
„V ruské národní identitě je Potěmkin úzce spojen s ruským dobytím ukrajinských území v osmnáctém století a podtrhuje význam, který Putin téměř jistě přikládá údajnému historickému ospravedlnění invaze. Toto symbolické odstranění Potěmkina a odliv civilistů pravděpodobně předchází záměrům Ruska urychlit stahování z oblasti.“, – podle britské zpravodajské služby.
Zejména skutečnost, že významná část obyvatelstva opustila Cherson, byla také hlášena 22. října v generálním štábu ozbrojených sil Ukrajiny. Bylo poznamenáno, že okupanti připravují Cherson na pouliční boje.
Před dvěma dny prezident Volodymyr Zelenskyj řekl, že Rusové neplánují dobrovolně opustit Cherson. Podle něj se Rusko snaží doslova udělat z Chersonu „zónu odcizení“.
Je třeba poznamenat, že dříve britská zpravodajská služba oznámila, že pro Rusy bude obtížné uniknout z Chersonu.
