Zahraniční dobrovolníci propuštění z ruského zajetí, 40letý Alex Drueke a 27letý Andy Ty Huying, hovořili o mučení a zneužívání, které utrpěli během 104 dnů zadržování okupanty. Byli vyslýcháni, vystaveni fyzickému a psychickému násilí, dostali málo jídla a vody, píše The Washington Post.
9. června Američané spolu se svou jednotkou opustili Charkov na sever. Měli být zapojeni do leteckého průzkumu – sledovat ruskou armádu z dronů. Jednotka narazila na nepřátelskou zálohu. Část jednotky se vrátila na základnu, ale Rusům se podařilo zachytit Drewke a Huin. Vzali jim zbraně a vybavení a svázali je. Nejprve byli odvezeni do Ruska, ale pak se přesunuli do okupované části Ukrajiny, Doněcké oblasti.
Podle Driukeho, když překročili hranici s Ruskem, únosci si všimli svého nového místa pobytu, udeřili je do břicha a řekli: „Vítejte v Rusku.“ Většinu času v následujících dnech seděli se zavázanýma očima – obvazy z nich byly odstraněny jen příležitostně.
Během této doby se ocitli v táboře stanů, z nichž každý ubytovával šest až sedm válečných zajatců. Území bylo obklopeno oplocením a ostnatým drátem a Rusové, kteří je vyslýchali, byli neustále v kuklách.
Výslechy byly podle Druceho strašlivé. Byli vyslýcháni, zda jsou se CIA, nuceni stát na rukou a kolenou, dokud nebyli znecitlivělí, a biti, pokud se pohnuli. Američané uvedli, že Rusové jsou přesvědčeni, že byli posláni americkou vládou, nebo že dostali velkou vládní podporu.
O čtyři dny později byli převezeni na okupované území Ukrajiny, konkrétně do Doněcké oblasti. Jejich mučení se tam ještě zhoršilo. Většina zadržených byla držena v chladném suterénu rozděleném do kachlových cel. Každý den dostávali bochník chleba spolu s vodou, která se často zdála špinavá. Huin řekl, že během výslechů slyšel výkřiky a pláč bolestí. Dodáváme, že Brit Paul Yuri byl zabit Rusy v tomto táboře.
Podle Drukeho únosci, kteří byli ozbrojeni, nařídili jemu a Guyneovi, aby se zúčastnili propagandistických rozhovorů, které se objevily v ruských státních médiích a sledovaly, jak jsou nahrávány. V jednom zveřejněném 17. června měli vyjádřit frustraci z korupce v ukrajinské armádě a varovat ostatní Američany, aby si „dvakrát rozmysleli“ vstup do armády. Drewe řekl, že se stále obává, že byl nucen říkat takové věci.
O čtyři týdny později byli převezeni na jiné místo. Podmínky tam byly stejně hrozné: chyby je kousaly tak tvrdě, že muži měli na zádech jizvy.
Oba měli znecitlivělé ruce, říkali, což mohlo naznačovat poškození nervů. Drue věří, že si mohl zlomit čtyři žebra. Huyin bojuje s krátkodobou ztrátou paměti a řekl, že jeho mysl v zajetí se zhoršila.
Dobrovolníci po propuštění ze zajetí poznamenali, že chtějí upozornit na vojenské potřeby Ukrajiny a propuštění dalších vězňů, včetně Američanů.
Drueke a Huin byli propuštěni v rámci výměny vězňů 21. září, kdy osvobodili zejména obránce Azovstalu. Osvobození cizinců usnadnila Saúdská Arábie.
