Ukrajina připravovala strategii protiofenzívy společně se Sozniky od začátku léta, zpočátku ale uvažovala o úderu jiným směrem. O tom zprávy The New York Times.
Podle zdrojů NYT byla protiofenzíva umožněna díky dlouhodobým přípravám a komunikaci mezi ukrajinskými úřady a USA a jejich spojenci. Práce na plánování protiofenzívy začaly poté, co ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj řekl svým generálům o plánu.učinit hmatatelný krok, aby ukázal, že jeho země dokáže odrazit ruskou invazi„.
Ukrajinská armáda nejprve na jeho rozkaz vypracovala plán široké ofenzívy na jihu s cílem znovu dobýt Cherson a odříznout Mariupol od ruských sil na východě. Ukrajinská strana i oficiální představitelé USA však dospěli k závěru, že taková ofenzíva by vedla k výrazným ztrátám mezi armádou ozbrojených sil.
V létě, kdy ukrajinská a americká armáda testovala plán na rozsáhlou ofenzívu na jihu, se zjistilo, že pravděpodobně selže. Tyto výsledky byly oznámeny Zelenskému, poté se plán změnil.
Namísto jedné velké ofenzivy na jihu ukrajinská armáda navrhla dvě – první, v Chersonu, což s největší pravděpodobností trvalo několik týdnů, než dosáhlo hmatatelných výsledků kvůli koncentraci ruských sil. Další byla plánována u Charkova.
USA, Británie a Ukrajina plán vyhodnotily a všechny strany se shodly, že nový plán bude fungovat. Publikace zároveň naznačuje, že ofenzíva v Chersonském směru “nikdy nebyl fiktivní nebo klamný„.
„Plán, který se objevil během diskusí v polovině léta, se do značné míry opíral o americké zpravodajské služby a špičkové zbraně. Američtí představitelé však trvají na tom, že zásluhu za ofenzivu má výhradně pan Zelenskyj a ukrajinská armáda, která v Charkově získala obrovské vítězství s relativně malou silou.“, poznamenali účastníci rozhovoru z NYT.
