USA a další západní země začaly dodávat Ukrajině těžké zbraně schopné způsobit nepříteli masivní škody na velké vzdálenosti. V aktivní fázi války má právě dělostřelectvo velký význam a Ukrajinci je umí umně využívat. Britský týdeník píše o tom, proč je dělostřelectvo tak důležité a jak ovlivní další průběh války Ekonom. přeložila pro nás analýzy publikace do ukrajinštiny.
***
Jasné světelné zbraně přitahují více pozornosti. Protitankový raketový systém Javelin je hvězdou memů. Dokonce napsali píseň o tureckém dronu „Bayraktar“. Žádná zbraň ale nebyla ve válce v Ukrajině tak důležitá jako dělostřelectvo a v příštích týdnech bude pravděpodobně ještě důležitější.
Poradce vrchního velitele Ukrajiny generál Valerij Zalužnyj nedávno vysvětlil, jak ozbrojené síly Ukrajiny zastavily postup ruských jednotek na Kyjev. „Protitankové střely Rusy zpomalily,“ řekl, „ale naše dělostřelectvo je zabilo.“ To je to, co zlomilo jejich rozdělení.“ V současných bojích na jihu a východě Ukrajiny hraje dělostřelectvo ještě větší roli. A pokročilejší verze takových zbraní, které západní země začaly Ukrajině poskytovat, by mohly změnit průběh této války.
Základní myšlenka dělostřelectva je poměrně jednoduchá. Pušky nesené vojáky a děla na tancích používají přímou palbu: zasahují, co vidí. Dělostřelectvo naproti tomu využívá nepřímou palbu, což znamená, že cíl může být na druhé straně kopce – i desítky kilometrů daleko. Dělostřelectvo pokrývá vše od kompaktních minometů až po 30tunová pásová děla schopná vydávat ničivou palbu na velké vzdálenosti. Bylo to dělostřelectvo, které způsobilo nejvíce obětí v první světové válce a na každém bojišti kromě Tichého oceánu ve druhé světové válce.
Účelem těchto střelných zbraní je zachytit nepřátelské síly a zastavit jejich pohyb nebo je zničit, často proto, aby pěchota a obrněná vozidla mohla postupovat dále. Rusko umístilo dělostřelectvo do středu své armády už od dob Ruského impéria a má ho podstatně více než většina západních zemí, o Ukrajině nemluvě. Toto je tedy aspekt boje, ve kterém dominuje. Ale nedávná zpráva Jacka Watlinga a Nicka Reynoldse z Royal Joint Services Institute v Londýně vysvětluje, jak se Ukrajině podařilo tuto situaci zvrátit.
V prvních hodinách války dokázala Ukrajina pomocí dělostřelectva zapůsobit na lehce vyzbrojené ruské výsadkáře, kteří přistáli na letišti Gostomel u Kyjeva. Ačkoli dělostřelectvo zpočátku pomáhalo ruským pozemním silám postupovat na jih do Kyjeva, jejich spoléhání se na zpevněné cesty znamenalo, že je mohli zahlédnout ukrajinské speciální jednotky a drony, které předávaly tato data ukrajinským ozbrojeným silám. Když se ruské jednotky přiblížily k hlavnímu městu, dostaly se pod těžkou palbu – a nedokázaly odpovědět.
Teoreticky lze dělostřelectvo použít k boji proti nepřátelskému dělostřelectvu. Je známo, že protibaterie používá radar k určení trajektorie a umístění projektilů. Souřadnice jsou okamžitě odeslány dělostřelectvu, které odpálí zdroj. Ale Rusko bojovalo palbou z protibaterií z prozaičtějšího důvodu: jeho dělostřelectvo uvízlo v dopravních zácpách, a proto nemohlo být zapojeno.
Dalším problémem bylo, že palebná síla musela být stejně dobrá jako inteligence, která ji ovládala. V předchozích válkách Rusko používalo drony k detekci elektronických emisí nepřátelských dělostřeleckých jednotek a během minuty nebo dvou je zasáhlo svými vlastními. Ale v Ukrajině to pro ni bylo těžké. „Ačkoli Rusové měli těžší dělostřelectvo,“ píší Watling a Reynolds, „chyběl jim dobrý obrázek o tom, kde jsou rozptýlené ukrajinské pozice.“ Ukrajina mezitím obdržela americká zpravodajská data o ruských pozicích.
Dělostřelectvo dlouhodobě hraje významnou roli v bojích na Donbasu, kam Rusko v roce 2014 poprvé vtrhlo. Ukrajina využila následujících osm let k budování zákopů, opevnění a dalších obranných postavení. K jejich proražení bude zapotřebí silná palebná síla.
A to se již děje. „V některých osadách není jediná budova, která by po bombových útocích zůstala nedotčená. Nerozlišující použití palebné síly je skutečně ohromující,“ říká jeden západní představitel. Rusko začíná používat dělostřelectvo efektivněji, říká úředník, soustředí je na méně cílů podél užší fronty, ale stále má problémy s „včasným a přesným zaměřováním“, jako je ten severně od Kyjeva.
Dělostřelectvo je také životně důležité pro ukrajinské protiútoky, ke kterým dochází vždy, když Rusko obsadí centrum obyvatelstva. To je jeden z důvodů, proč západní země, které zpočátku poskytovaly Ukrajině většinou menší a lehčí zbraně jako Javelin a Stinger, nyní poskytují zbraně těžší, i když se tyto země zpočátku obávaly, že by to mohlo Rusko vyprovokovat.
Ukrajina v posledních týdnech získala přístup k dělostřelecké „zlaté žíle“. 21. dubna prezident Joe Biden oznámil, že Amerika pošle desítky houfnic, velkých dělostřeleckých děl, která střílí 155 mm granáty. Zástupce amerického ministerstva obrany 2. května řekl, že jich bylo doručeno 70; k jejich použití již bylo vycvičeno více než 200 ukrajinských vojáků. Austrálie, Kanada, Česká republika, Estonsko, Francie, Nizozemsko, Polsko a Slovensko také vyslaly nebo uvedly, že pošlou dělostřelectvo. Ostatní země to údajně dělají tajně.
Michael Jacobson, plukovník dělostřelectva US Army Reserve, na webu War on the Rocks píše, že dělostřelecké systémy NATO jsou vyspělejší, rychleji střílející a smrtelnější než děla, která jsou v současnosti v Ukrajině. Lépe odolávají palbě z protibaterie, snáze se opravují, protože mají modulární díly, které lze měnit, a snáze se používají. Plukovník Jacobson poznamenává, že francouzský „Caesar“ mířící na Ukrajinu je „pravděpodobně nejlepší na světě“ spolu se švédským „Archerem“.
Tato zbraň se také dobře hodí pro mobilní protiútoky vedené Ukrajinou. V předchozích bitvách na Donbasu v letech 2014-2015 mohla palba z ruských protibaterií zasáhnout ukrajinská děla do čtyř minut, říká Sam Cranny-Evans, další specialista z Royal Joint Services Institute. Systémy jako Caesar jsou samohybné, kolové nebo pásové, což znamená, že se mohou rychleji pohybovat z jedné pozice do druhé.
Silné střelné zbraně jsou však drahé. Dělostřelectvo používá munici neuvěřitelnou rychlostí. Specializované projektily, jako je M982 Excalibur, který Kanada daruje Ukrajině, lze přesně navádět lasery nebo GPS, takže mohou zasáhnout více cílů. Ale asi jich bude málo. Pokud se dělostřelectvo použije k hromadné palbě – jinými slovy k bombardování oblasti granáty – americké zásoby 144 000 nábojů by mohly být „za pár dní pryč,“ říká Cranney-Evans. Ukrajinské dělostřelectvo navíc používá sovětské a ruské granáty ráže 152 mm, takže munice nebude zaměnitelná mezi starými a novými děly.
Úkolem je tyto zbraně nejen získat, ale také dovézt na frontu. 155mm dělostřelecký granát váží asi 50 kg; doplnění tuctu děl vystřelujících několik set nábojů je více než 100 tun nákladu. Zásobovací konvoje jsou cílem Ruska.
Přes to všechno mají ukrajinští dělostřelci důvod k jistotě, že jim zásoby nedojdou. 19. dubna mluvčí Pentagonu John Kirby řekl, že Amerika bude Ukrajincům dodávat nové zbraně, kolik to bude nutné. „Pokud bude v budoucnu potřeba dalších 155 mm dělostřeleckých granátů,“ slíbil, „Spojené státy budou přímo v první linii a udělají vše, co je v našich silách, aby je tam dostaly.“
