Американските военни изразиха загриженост относно нарастващото влияние на Русия и Китай в Латинска Америка. Според генерал Лора Дж. Ричардсън, командир на Южното командване на САЩ, каза, че двете сили се стремят да се конкурират със САЩ за влияние в региона, използвайки икономически и дипломатически лостове.
Широкото проникване на Китай
При Форум за сигурност на Аспен В Колорадо Ричардсън обърна внимание на значителното развитие на китайската инициатива „Един пояс, един път“ в Латинска Америка. Тя подчерта, че Китай има дългосрочна визия и планира действията си за бъдещето, което му позволява да изгради важна инфраструктура в региона. „Китай играе шах, в дългосрочен план те изграждат театър на действието“, каза Ричардсън, подчертавайки, че 25 латиноамерикански страни вече са подписали споразумения в рамките на тази глобална инфраструктурна инициатива.
Заплахата от китайските инвестиции
Ричардсън изрази особена загриженост относно китайските инвестиции в критична инфраструктура като дълбоководни пристанища, киберсигурност, енергетика и космос. Тя посочи възможността тези съоръжения да се използват за военни цели под прикритието на икономическо сътрудничество. „Това е глобален проблем“, добави тя.
Краткосрочната стратегия на Русия
Докато Китай играе шах, Русия, каза Ричардсън, играе шашки с краткосрочни цели, включително дестабилизиране на демократичната система на САЩ чрез медии и дипломатически връзки. Тя отбеляза, че руски официални лица са посетили Никарагуа и Куба миналата седмица, а наблюдатели от Русия се готвят да участват в президентските избори във Венецуела на 28 юли.
Нарастващото присъствие на Русия
Според Доклад Според Института за изследване на войната тези посещения са част от продължаващите усилия на Кремъл да проектира влиянието си в Западното полукълбо и да мобилизира държавите срещу САЩ и Запада. Беларус, близък съюзник на Русия, посети и Венецуела, Куба и Никарагуа, подписвайки двустранни икономически и търговски споразумения, вероятно като част от плановете на Русия да използва Беларус за заобикаляне на западните санкции.
Американски грешки
Ричардсън също така посочи, че Съединените щати страдат от „южна слепота“ и често подценяват значението на региона. Тя подчерта, че Латинска Америка е богата на ресурси, а конкурентите и противниците са много близки. Тя призова САЩ да се ангажират по-активно с региона, за да се противопоставят на влиянието на Русия и Китай.
Подкрепа от САЩ
През 2021 г. адмирал Крейг Фалър, тогавашен командир на Южното командване на САЩ, каза пред Конгреса, че неговото командване работи със силите за специални операции на САЩ, за да се противопостави на руските и китайските информационни операции, насочени към оформяне на местни възприятия в тяхна полза.
Китайски и руски шпионски бази
Според бившия агент на ФБР Кевин Рийл Русия използва Южна Америка, за да получи фалшива самоличност за своите шпиони. Миналия месец Центърът за стратегически и международни изследвания във Вашингтон идентифицира възможни шпионски бази в Куба, за които се смята, че са свързани с Китай.
Призив за действие
Даниел П. Ериксън, заместник-помощник министър на отбраната за Западното полукълбо, също предупреди за китайски и руски заплахи в Латинска Америка на запад от Атлантическия съвет през февруари. Той подчерта, че САЩ трябва да се ангажират по-активно с региона в областта на отбраната, киберсигурността и други области, за да отговорят на основните нужди на националната сигурност на страните от региона.
Значението на региона за Съединените щати
Професор Айвън Елис от Института за стратегически изследвания на американската армия отбеляза, че Южното командване на САЩ отделя „много“ по-малко ресурси за Латинска Америка, отколкото е необходимо, като се има предвид важността на региона. Елис подчерта, че липсата на ресурси може да се дължи на акцента върху Индо-Тихоокеанския регион поради нарастващата мощ и агресия на Китай, както и на фокуса на САЩ върху други региони, включително Близкия изток и Украйна.
В ерата след Студената война Латинска Америка не е преживявала големи войни, перспективата за ядрени оръжия или опитите на американските съперници да създадат военни бази и съюзи директно. Въпреки това, икономическите нужди на Латинска Америка и слабото управление в много случаи отвориха вратата за хищнически, непрозрачни сделки, особено с Китай, който разшири влиянието си. Междувременно авторитарните режими в държави като Венецуела, Куба и Никарагуа също бяха готови да отворят вратите си за Русия и Иран, представлявайки стратегически заплахи за Съединените щати.
