Историята на създаването на култовата украинска серия от игри Metro

На 16 март 2010 г. младо украинско студио от разработчици, което се отдели от създателите на легендарния S.T.A.L.K.E.R, пусна дебютната си видео игра Metro 2033, която се превърна в една от най-разпознаваемите и противоречиви игри в украинската игрална индустрия. По повод 14-годишнината на култовата игра и сериал от 4A Games говорим за историята на студиото и неговите творения, както и за скандалите и проблемите, пред които са изправени разработчиците на Metro след руската инвазия в Украйна.

Разделянето на GSC Game World и раждането на ново студио

Основателите на 4A Games имаха доста добър опит в създаването на нови заглавия – студиото, създало серията Metro, беше основано от хора от GSC Game World, украинска компания, създала серията S.T.A.L.K.E.R., известна по целия свят. Причината за създаването на новото студио са конфликти в управлението на ГСС по време на създаването на S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl. Повече за легендарната украинска игра можете да прочетете тук.

По този начин възникна сериозна конфронтация между ръководителя на проекта Андрей Прохоров и главния изпълнителен директор на студиото Сергей Григориевич относно разпределението на заплатите в GSC. През 2006 г. конфликтът за разпределението на средствата достига своята кулминация и Прохоров, заедно с водещите програмисти на ГСС Александър Максимчук и Олеся Шишковцова, както и 3D художника Андрей Ткаченко, напускат студиото и създават ново – 4A Games.

Творчески директор на 4A Games Андрей Прохоров

По-късно редица разработчици, работили по S.T.A.L.K.E.R., се присъединяват към новосъздаденото студио.

Процес на създаване на Metro 2033

Много преди отделянето на разработчиците от GSC, Андрей Прохоров предложи да се създаде игра, подобна на бъдещата Metro 2033. След това, през 2002 г., ставаше дума за продължението на S.T.A.L.K.E.R (което също се наричаше Oblivion Lost), където хората живееха в киевското метро и оцеляваха в един пост-апокалиптичен свят.

През 2004 г. строителните предприемачи, които все още не са напуснали ГСС, създават първия строеж на предстоящото Метро 2033 – „1917“. В компилация, публикувана едва през 2011 г., създателите на играта тестваха празно ниво на метростанция Khreshchatyk в Киев. На нивото станцията е изцяло копирана и на нея са показани няколко копачи. По-специално, събранието показа един от стълбовете на метростанцията с теракотени слънчогледи. Разработчиците напълно пресъздадоха стената и дори я добавиха към окончателната версия на играта.

Основата на новата игра 4A Games е избрана като работа на руския писател Дмитрий Глуховски „Метро 2033“ – популярен постапокалиптичен роман за живота на хората в московското метро след ядрена война. В постядрения свят има и мутанти, които живеят на повърхността на земята и нападат онези, които тръгват на пътувания от метрото. Мутанти се срещат и в станциите на московското метро. Андрей Прохоров харесва работата на Глуховски, затова решава да се откаже от идеята да живее в киевското метро и започва да работи по събитията от играта в Русия.

По време на разработването на проекта авторите на проекта работят в тясно сътрудничество с Глуховски – в интервю за сайта на GSC-Fan Андрей Прохоров споделя, че се е запознал с „Метро 2033“ през есента на 2003 г. и същата вечер е писал на Глуховски, който по това време е работил като журналист във Франция. Писателят харесва идеята на разработчика и през трите години, през които се прави S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of the Chornobyl, той пренаписва сюжета за пълноценен роман (който му отнема шест месеца), който формира основата на адаптацията на играта.

Авторът на „Метро 2033“ Дмитрий Глуховски

Първоначално разработчиците планираха да създадат шутър в полуотворен свят с възможност за изпълнение на допълнителни задачи. Играчите трябваше да играят като неназован герой – геймърите можеха сами да избират пола. В допълнение, създателите на играта планираха да създадат мултиплейър играч с поддръжка на до 32 играчи и възможност за създаване на онлайн продължение за проекта. Но след като в Metro 2033 се появи издател, концепцията на играта се промени – разработчиците одобриха, че проектът трябва да бъде линеен с няколко окончания, а главният герой ще бъде Артьом, жител на московското метро и герой на романа на Глуховски.

През 2009 г. американската компания THQ стана издател на Metro 2033, който направи редица редакции на разработката и промени сценария на играта. Студиото отдели сравнително малък бюджет за развитието на украинската игра, без да има надежди за финансовия успех на Metro 2033, Тя обаче внимателно наблюдаваше процеса на създаване на проекта. Между другото, издателите на играта биха могли да бъдат световноизвестните студиа Ubisoft и Electronic Arts, които държат бара на гейминг хегемоните няколко десетилетия подред. Но представители на компаниите, въпреки положителната оценка на Metro 2033, отказаха да финансират малко украинско студио.

За Metro 2033 разработчиците създадоха свой собствен 4A Engine, който визуално прилича на рентгеновия двигател S.T.A.L.K.E.R. Ръководителят на GSC Game World Сергей Григориевич, който имаше конфликти с разработчиците на 4A, заяви, че те са създали двигателя на предварителната версия на X-Ray – 4A програмистите Олександър Максимчук и Олеся Шишковцова наистина са работили по разработването на двигателя за S.T.A.L.K.E.R., за да могат да го вземат като основа за собствения си двигател. Създателите на Metro обаче отрекоха тези обвинения, твърдейки, че това е вътрешна разработка.

Екранна снимка от Metro 2033

През септември 2006 г. излиза първият трейлър на „Метро 2033“. По това време разработчиците планираха да пуснат играта през 2008 г. на конзоли PC и PlayStation3, но поради решението на издателя, 4A прехвърли проекта на конзолите Xbox 360. С течение на времето развитието на играта се забави – пускането на Metro 2033 беше отложено за първото тримесечие на 2010 г. На 16 март 2010 г. 4A Games пусна последния трейлър, който съвпадна с излизането на Metro 2033.

В Metro 2033 геймърите изиграха ролята на мълчаливия Артьом, който трябва да стигне от московската метростанция „VDNG“ до станцията „Полис“ и да предупреди местните жители за опасността. Играчите ще трябва да се изправят срещу различни мутанти и непознати същества – чернокожи, в присъствието на които хората губят ума си.

В същото време геймърите могат да изследват пост-апокалиптичния свят и да научат повече за жителите на метрото – често типични постсъветски герои, които търгуват и живеят в оборудвани „градове“-станции, или се бият като част от местни фракции – неонацисти от „Четвъртия райх“ и социалисти от „Червената линия“, групи „Полис“, „Ханза“ и др. Фракциите на играта имат свои собствени държави в метрото и са във война помежду си.

Въпреки ниските очаквания на издателя, Metro 2033 получи положителни отзиви на гейминг портала Metacritic (81 от 100 точки) и на Xbox 360 (77 от 100). Обичана от критиците и гейминг общността, играта е продадена в над 1,5 милиона копия до 2012 г.

Екранна снимка от Metro 2033

На фона на успеха на Metro 2033, 4A веднага започна работа по продължение – Metro Last Light, сменяйки издателя – това беше Deep Silver, собственост на играта, държаща Embracer Group AB. Играта излезе през 2013 г. и има оригинален сюжет, който продължава приключенията на Артьом в пост-апокалиптична Москва. Втората част получи още по-добри отзиви от оригинала, което накара разработчиците да пуснат ремастерирани версии на двете части през 2014 г. и да пуснат третата част – Metro Exodus – през 2019 г.

Въпреки факта, че Metro 2033 е създаден от украински разработчици, настройката на играта и общото настроение отразяват руския пост-апокалиптичен живот – с руски герои, съветващи „да не се яде жълт сняг“, московски метростанции и руски, който, за разлика от украинския, беше достъпен при излизането на играта. Така че, украинското дублиране в играта от украинското студио се появи едва през 2014 г., след като студиото се премести в чужбина.

Преместване в Малта и Metro Exodus

На 12 май 2014 г., два месеца след окупацията на Крим от Русия, 4A Games обяви, че разширява броя на служителите си и се премества в Малта. Ръководството на компанията се премества и в европейската страна, по-специално Андрей Прохоров.

„Скъпа, майко, на сутринта те оставяме за малко. Не защото не ни харесва, но е необходимо – в противен случай 4A Games просто ще изчезнат – изключително трудно е да се инвестира в разработка на игри в условията на война с лайна. Издателите могат да бъдат разбрани… Но в сърцето ти има тъга – чувстваш се като предател, защото напускаш страната в смутни времена, но ние не сме предатели. Украйна, обичаме ви и в не много далечна Малта ще има само нова част от Украйна. 4A Games Malta е украинска компания“., – написа на страницата си във Фейсбук Андрей Прохоров.

Трябва да се отбележи, че екипът на 4A Games и лично Прохоров участваха в Евромайдана и агитираха други украински разработчици да подкрепят протестиращите. Но след победата на Майдана, половината от целия персонал на компаниятаотиде в Малта, за да привлече специалисти от световна класа, Каза Андрей Прохоров в интервю за ITC.

Андрий Порохов (в средата) по време на събитията на Евромайдана през декември 2013 г.

До август 2014 г. нямаше украински език в игрите от 4А. Героите на Metro 2033 и Metro: Last Light в преиздаването на Redux бяха озвучени от актьорите на любителското студио Omicron Kyiv, включително легендарния глас на 1+1 и ICTV каналите Yevhen Malukha (гласът на Хоумър Симпсън и Алфа от едноименния сериал), колегата му Андрий Твердак и др.

Окупацията на част от Украйна и ясната публична позиция на 4А обаче не спряха студиото да работи по Metro Exodus, чиито събития все още се провеждат на територията на Русия. Освен това, за разработването на нова игра, която започна през 2014 г., ръководството на студиото не беше против да покани руски специалисти.

„Имайки нормален офис в държава, която е част от Европейския съюз, ще можем да привличаме хора отвсякъде. Фактът, че специалисти както от САЩ, така и от Русия ще се радват да дойдат в Малта, беше показан от първия ден след обявяването на новото студио., – Съобщава Андрей Прохоров.

4A Games офис в Слиема, Малта

По време на бета тестове на предстоящия Metro Exodus при Андрей Прохоров Възникна Получава масивен инсулт, който парализира половината от тялото му и не е в състояние да управлява проекта. Въпреки това, развитието на играта продължава под ръководството на неговите колеги – дизайнера на игри Андрей Шевченко и Сергей Кармалски.

Играта Metro Exodus беше пусната през февруари 2019 г. без украинска локализация – разработчиците, които обещаха висококачествена украинска гласова актьорска игра, за първи път се занимаваха с дублиране без фирми изпълнители, така че процесът се забави. Украинският език стана достъпен през март 2019 година.

Въпреки факта, че събитията от Metro Exodus се провеждат в Русия и Казахстан, разработчиците поставят антивоенни и антируски послания в играта, поради което третата част от поредицата беше критикувана от руските потребители. Руснаците, които смятаха поредицата игри „Метро“ за „своя“, обвиниха 4А игри в „русофобия“ и антикомунистически настроения.

Имайте предвид, че Metro Exodus Стана най-печелившата украинска игра през 2022 г. – през първата година от пълномащабната руска инвазия в Украйна, третата част за руското метро спечели 5,3 милиона долара от платформата за разпространение на игри Steam. Към май 2023 г. Metro Exodus е продала 8,5 милиона копия.

Развитието на метрото по време на руско-украинската война

Въпросът дали е уместно да се продължи поредицата за руското метро възникна отново по време на пълномащабното нахлуване – на 15 февруари 2024 г. 4A Games потвърди слуховете за разработването на нова игра във вселената на Metro. В допълнение към VR проекта, който ще бъде пуснат през 2024 г., разработчиците работят по четвъртата част от поредицата.

Днес Metro Exodus навършва 5 години и вече е продала над 10 милиона копия.

Metro ще се завърне във VR с Metro Awakening от @vertigogames през 2024 г. – и следващата главна линия Metro от @4AGames…

Когато е готов

Благодарим ви, че дойдохте на пътуването досега с нас. pic.twitter.com/qlOW9du4Jc

— Метро (@MetroVideoGame) февруари 15, 2024

В момента не се знае със сигурност дали събитията от новата игра ще се проведат в Русия. 4A Games, която категорично осъди руската агресия и затвори достъпа до руския език в своите игри, съобщи, че е преосмислила сюжета на следващата част от франчайза.

„Никога не сме крили факта, че сериалът „Метро“ винаги е носил силно политическо и антивоенно послание. Да, винаги сме искали да ви забавляваме и да ви потопим в нашия пост-апокалиптичен свят, но също така искахме да разкажем по-важна история. А войната в Украйна ни принуди да преосмислим за каква история трябва да е следващото метро. Всички теми на Metro – конфликт, власт, политика, тирания, репресии – сега са част от нашето ежедневие. Затова ги взимаме и ги вплитаме в играта с нова цел“. – съобщават в пресслужбата на студиото.

Към момента няма подробности за създаването на нова част от „Метро“. Също така не е известно дали Дмитрий Глуховски, който е написал сценариите за предишните части, ще участва в разработката. Сам ГлуховТой напусна Русия, където Обявени в списъка на федералните издирвани, но не е известно дали украинското студио все още си сътрудничи с руснака.

Скандал около продажбата на 4A Games на руснаци

В момента, 4A игри Принадлежи шведския холдинг Embracer Group, който извършва голямо преструктуриране в своите подразделения. Така на 14 март холдингът потвърди, че продава дъщерното си дружество с американска регистрация Saber Interactive, установено в Санкт Петербург, Русия.

Embracer представя това споразумение като пълно прекратяване на всички операции в Русия чрез освобождаване на определени активи на Saber Interactive. Сделката ще бъде на стойност 247 милиона долара, а активите на студиото Beacon Interactive, собственост на съоснователя на Saber Interactive, ще бъдат продадени. Според известния гейминг инсайдер Джейсън Шрайър, заедно със Saber Interactive може да продава и студиото за разработка Metro, към което шведите се присъединиха руската Saber.

По-късно Embracer пусна документи, в които се посочва, че 4A Games и предстоящата му игра във франчайза на Metro ще останат собственост на холдинга. В същото време, съгласно условията на споразумението, Saber Interactive запазва опцията да изкупи 4A Games заедно с други активи на Embracer на фиксирана цена за определен период от време.

От пресслужбата на 4A Games не коментираха ситуацията по отношение на продажбата на студиото. В същото време, ако създателите на Metro променят издателя, това може да повлияе на бъдещата игра, да забави нейното развитие и да отмени изцяло излизането на четвъртата част на Metro.

Как и къде да играете серията Metro

Въпреки двусмислената политика на игрите от поредицата, Metro се превърна в култов франчайз не само в Украйна, но и по целия свят. Заедно със своите конкуренти, GSC Game World, 4A Games доказва, че украинското производство на игри може да представлява интерес за масовата аудитория и да бъде финансово успешно.

В момента всички части от трилогията могат да се играят на PC и PlayStation и Xbox конзоли. За годишнината от излизането на Metro 2033 можете да си купите 4A игри с отстъпка на уебсайтовете на дистрибуторите на игри: