През 2023 г. Русия продаде на Индия суров петрол на стойност рекордните 37 млрд. На Данни CNN, тогава този петрол под формата на петролни продукти е изнесен за САЩ в размер на повече от 1 млрд. Тази информация беше предоставена на CNN от Центъра за изследване на енергията и чистия въздух (CREA).
Продажбите на руски суров петрол за Индия не са обект на санкции и са напълно законни. Проучване на корабните маршрути, проведено от експерти, обаче показва, че такъв голям обем доставки може да се дължи на сенчест флот от танкери за суров петрол, специално създаден от Русия, за да прикрие с кого и как търгува.
По-рано през февруари 2024 г. CNN записа част от трудната търговия край гръцкото пристанище Гитио. Два петролни танкера (голям и малко по-малък) са паркирани един до друг, което предполага прехвърляне на суров петрол между кораби, понякога с цел прикриване на неговия произход и крайна дестинация. И двамата напуснаха Русия седмици по-рано. Едната е собственост на индийска компания, обвинена в участие в нарушения на санкциите, а другата преди това е била собственост на физическо лице, което е било обект на отделни санкции от страна на САЩ, според компанията за наблюдение на корабоплаването Pole Star Global.
„Трансферите (понякога) се извършват законно, но се използват и като незаконна тактика за избягване на санкции“, каза Дейвид Таненбаум от Pole Star Global.
Всяка седмица десетки такива пратки се извършват в Лаконския залив на Гърция, междинна точка по пътя към Суецкия канал и азиатските пазари.
Общо 588 директни пътувания на петролни танкери от Русия до Индия са извършени през 2023 година. Но част от трафика между двете страни е по-сложен. Pole Star Global е засякла над 200 плавания с кораби от Русия, прехвърлящи се в залива Лакона на друг кораб, пътуващ за Индия. Сенчестият флот позволи на Русия да създаде паралелна корабоплавателна структура, която може да избегне санкциите на САЩ, благодарение на стотици непрозрачни танкери и сложни маршрути. През 2023 г. този флот е нараснал до 1800 плавателни съда.
Руският петрол, закупен от Индия, се превръща в петролни продукти, които се транспортират до САЩ и други страни. Според CREA (Център за изследване на енергията и чистия въздух) САЩ са станали най-големият купувач на такива петролни продукти, които през 2023 г. са платили за тях над 1 млрд.
Според Хауърд Шатц, икономист в американския мозъчен тръст Reresearch and Development (RAND), федералните приходи на Русия са нараснали до рекордните 320 милиарда долара през 2023 г. и вероятно ще продължат да растат. Русия похарчи около една трета от тези пари за войната срещу Украйна. Те планират да инвестират още повече във войната през 2024 година.
