Ако поради хипотетичното прекратяване на западната помощ Украйна загуби войната и територията й бъде окупирана, руските войски се окажат много по-близо до границите на НАТО, цената на отбраната за Запада ще стане „астрономическа“, а заплахата за Европа ще се увеличи значително. До този извод стигнаха анализатори от Института за изследване на войната в Специален доклад озаглавена „Високата цена на загубата в Украйна“.
В този доклад екипът на ISW подчертава, че завземането на цялата територия в Украйна не е невъзможен сценарий, ако САЩ, следвани от европейските страни, напълно спрат военната помощ за Украйна.
«Подобен резултат би довел очуканата, но ликуваща руска армия направо до границата на НАТО, от Черно море до Северния ледовит океан. Според американското разузнаване украинските военни, с подкрепата на Запада, са унищожили почти 90% от нахлуващите сили на руската армия към февруари 2022 г., но руснаците са компенсирали тези загуби в жива сила и изграждат индустриалната си база, за да компенсират материалните загуби много по-бързо, отколкото позволява предвоенният им капацитет„, напомнят анализаторите от Института за изследване на войната.
Ако руската армия излезе победител от тази война, тя ще бъде „много по-боеспособна и много по-голяма от руските сухопътни сили до 2022 г.“. Руската икономика постепенно ще се възстанови, тъй като санкциите неизбежно се облекчават и Москва намира начини да заобиколи или смекчи тези, които остават. С течение на времето руската армия ще актуализира оръжията си и ще възстанови своята съгласуваност, разчитайки на богатия опит от тежки механизирани битки в Украйна. Руските военни също ще донесат със себе си модерни системи за противовъздушна отбрана, които могат да бъдат уязвими само за американските стелт самолети – самолети, от които САЩ отчаяно се нуждаят, за да възпират и да се противопоставят на Китай.
Така че, побеждавайки Украйна, Русия може да представлява сериозна конвенционална военна заплаха за НАТО за първи път от 90-те години на миналия век във времева рамка, която до голяма степен ще зависи от това колко Кремъл инвестира в армията си. В този случай разходите на САЩ и други страни от НАТО за защита на Европа от по-нататъшна заплаха от Русия ще бъдат много по-високи, отколкото повечето хора осъзнават, посочват авторите на доклада.
Експертите на ISW подчертават, че в този случай са избрали най-консервативния и скромен вариант за разполагане на руски сили, които Москва може да разположи в окупираните Украйна и Беларус, ако се подготви за бърза и сериозна атака срещу НАТО.
В случай на пълна окупация в Украйна, Русия може да разположи три пълни армии (например 18-та, 25-та и 8-ма общовъоръжени армии) на територията в Украйна на границите на Полша, Унгария, Словакия и Румъния. А дивизиите, разположени на източните украински граници, биха могли да бъдат прехвърлени от Руската федерация в самата Украйна като резерв за фронтови дивизии, както и да разположат войски в Беларус на постоянна или номинално ротационна основа: въздушнодесантна дивизия (три полка) и механизирана пехотна дивизия (вероятно три полка).
Хипотетично местоположение на руските войски, ако успеят да окупират Украйна
В такъв случай Русия може да заплаши с незабавна механизирана офанзива срещу една или повече страни от НАТО с най-малко осем дивизии (които включват повече от 20 механизирани или танкови полка и бригади) и три въздушнодесантни полка, подкрепени от значителни резерви, включително 1-ва танкова армия, която винаги е трябвало да бъде основната ударна сила срещу НАТО. В същото време, извършвайки такава атака, Русия все още може да заплаши балтийските държави и Финландия със силите, които вече присъстват в съседните региони на Руската федерация, и подкрепленията, които Москва възнамерява да разположи по финландската граница. В същото време руските сухопътни сили ще бъдат обхванати от гъста мрежа за противовъздушна отбрана, която се състои от зенитни и противоракетни системи с голям обсег С-300, С-400 и С-500, покриващи целия фронт.
Хипотетично местоположение на руските системи за противовъздушна отбрана, ако успеят да окупират Украйна
Според ISW, Съединените щати ще трябва да „Разположете голям брой американски войски на източната граница на НАТО от Балтийско до Черно море, за да възпрете руската агресия и да бъдете наистина готови да победите руснаците. САЩ също така ще трябва „да изпратят за постоянно значителна част от флотилията си от стелт самолети в Европа“. ISW напомня, че отбранителната стратегия на НАТО разчита на въздушното превъзходство не само за защита на войските от вражеско нападение, но и за компенсиране на относително по-малкия брой сухопътни сили и ограничените запаси от артилерия. Следователно за Съединените щати необходимостта да запазят в Европа голям брой стелт самолети, способни да унищожат руските системи за противовъздушна отбрана, може сериозно да навреди на способността на Америка да реагира ефективно на китайската агресия срещу Тайван.
В същото време възстановяването на контрола на Киев над цялата територия в Украйна, включително Крим, е много по-важно за САЩ и НАТО, отколкото може да изглежда, твърдят анализатори. Ако Украйна освободи териториите си в границите от 1991 г., натискът върху НАТО ще бъде драстично намален, а най-близките руски войски ще бъдат на почти 800 км от Румъния. Черно море всъщност би се превърнало във вътрешното „езеро“ на НАТО, защото в случай на освобождение на Крим Черноморският флот очевидно би отишъл в Новоросийск. Москва все още може да затегне военния си контрол над Беларус и да разположи силите си там, но подобна заплаха за НАТО би изглеждала много по-различно, ако Украйна остане голяма и мощна независима държава по южната граница на Беларус.
