Папското представителство заяви, че папа Франциск е противник и критик на всяка форма на империализъм и се оплака от погрешното тълкуване на думите му за „наследството на велика Русия“. Съответното изявление на 29 август беше Публикувано на официалния сайт на Апостолическата нунциора в Украйна [еквівалент посольства].
Папа Франциск по време на диалог с руската младеж ги призова „никога да не изоставят наследството на велика Русия“ и посочи Петър I и Екатерина II като примери за „видни личности“.
„Вие сте наследници на велика Русия: Русия на светиите, Русия на владетелите, Русия на Петър I и Екатерина II, тази империя – велика, просветена, империя с велика култура и велико човечество. Никога не се отказвайте от това наследство. Вие сте наследници на „великата майка на Русия“, вървете напред с това“, каза Франциск.
Коментарът на служителите на Ватикана за скандалното изявление по същество противоречи на думите на папата. Духовенството заяви, че тълкуването на изявлението, според което папата призова руснаците да последват примера на исторически личности, известни със своите империалистически и експанзионистични възгледи, е погрешно.
„Папа Франциск никога не е призовавал за империалистически идеи. Напротив, той е силен противник и критик на всяка форма на империализъм или колониализъм във всички народи и ситуации“, заяви министерството.
Ще припомним, че папа Франциск по време на диалог с руските младежи ги призова „никога да не изоставят наследството на велика Русия“. В отговор ръководителят на UGCC, Негово Блаженство Светослав, заяви, че се надява думите на папата да бъдат изречени спонтанно и без да подкрепят империалистическите амбиции на Русия. Негово Блаженство Светослав нарича думите за „великата Русия на Петър I, Екатерина II, тази империя – велика, просветена, страна с велика култура и велико човечество“ най-лошия пример за империализъм и краен руски национализъм.
Говорителят на украинското външно министерство Олег Николенко заяви, че именно с такава „империалистическа пропаганда“, „духовни скоби“ и „нужда“ да се спаси „великата майка Русия“ Кремъл оправдава убийството на хиляди украинци и унищожаването на стотици украински градове и села.
Вместо това Кремъл хареса думите на папа Франциск. Пропагандната агенция ТАСС пише, че Дмитрий Песков, говорител на руския диктатор Владимир Путин, е похвалил папата за „познаването на руската история“.
