От началото на 2023 г. руското министерство на отбраната засили схема за набиране на руски затворници за борба в Украйна, въпреки че преди това затворниците бяха вербувани само от частната военна компания „Вагнер“.
Както е посочено в Преглед военното разузнаване на Министерството на отбраната на Обединеното кралство, вероятно само през април 2023 г. в руската армия по тази схема са били вербувани до 10 000 осъдени.
Както се припомня в британското разузнаване, от лятото на 2022 г. затворниците са основният източник за операции в Украйна на частната военна компания „Вагнер“. Вагнеритите обаче най-вероятно са загубили достъп до руската пенитенциарна система през февруари 2023 г. на фона на ескалиращата обществена вражда с руското министерство на отбраната.
Според прегледа кампанията на руското министерство на отбраната за набиране на затворници е част от по-широките и по-интензивни усилия на руските военни да увеличат числеността на армията, като същевременно се опитват да избегнат нова задължителна мобилизация. Последното се смята за много непопулярно сред руснаците.
По-рано британското разузнаване съобщи, че Русия активно набира работници мигранти от Централна Азия, за да ги изпрати на война в Украйна. Разузнавачите многократно са подчертавали, че руските власти прибягват до различни мерки, за да избегнат открита мобилизация.
