Решението на военното ръководство в Украйна да задържи град Бахмут в Донецка област е „стратегически оправдано“. До този извод стигнаха анализатори от Американския институт за изследване на войната (ISW).
Анализаторите не споделят опасенията на Запада от нежеланието в Украйна да се откаже от защитата на Бахмут и да изтегли войските си оттам. Вместо това те посочват, че украинската отбрана на Бахмут е принудила Кремъл да използва значителна част от силите на ЧВК на „Вагнер“ и да привлече значителни ресурси на руските въздушнодесантни сили в подкрепа на изтощителното настъпление.
„Решението в Украйна да защити Бахмут вероятно е стратегически обосновано усилие, въпреки загубите за Украйна… Украинската отбрана на Бахмут доведе до деградация на значимите руски сили и вероятно ще създаде благоприятни условия за бъдеща украинска контраофанзива. Ако руските войски окупират Бахмут без значителна украинска съпротива, те биха могли да се надяват да разширят операциите си по начин, който ще принуди Украйна бързо да изгради отбранителни позиции на по-малко благоприятен терен“, заявиха от ISW.
Американските анализатори подчертават, че украинската отбрана на Бахмут и опитите за създаване на условия за контраофанзива вероятно са допълващи, а не взаимно изключващи се действия, като се има предвид, че руските войски щяха да продължат офанзивата си зад Бахмут, ако Украйна беше отстъпила града по-рано.
Трябва да се отбележи, че руските войски се опитват да превземат Бахмут от юли 2022 г., когато успяха да окупират голяма агломерация в съседна Луганска област (Северодонецк, Рубижне, Лисишанск). Руските военни започнаха активна офанзива от позиции, близки до Бахмут, през третото десетилетие на януари.
