Според западното разузнаване Русия вероятно ще започне нова голяма офанзива срещу Украйна в началото на следващата година. Нова атака може да включва опит за залавяне на Одеса, пише „Главком» с позоваване на Външна политика.
В публикацията се отбелязва, че боевете в Донбас са достигнали задънена улица. Въпреки сегашния фокус на Москва върху региона, американските и европейските длъжностни лица казват, че Кремъл е насочил Одеса към голяма „стратегическа награда“ в следващата фаза на войната. Предвижда се офанзива да започне в началото на 2023 г.
Одеса се превърна в критичен търговски център, чрез който се изнася украинското зърно. Ако армията на Русия завладее това пристанище, то ще подкопае усилията на Украйна в областта на отбраната и ще даде на Москва по-голям контрол върху световните хранителни доставки.
Външната политика пише, че решителното съпротивление на войските на Украйна с помощта на Запада, както и собствените военни грешки на Москва, означават, че успехът на потенциалната офанзива на Русия срещу Одеса далеч не е гарантиран. Дори окупацията на града да се превърне в основен приоритет на следващата фаза на войната.
„Като се има предвид, че Украйна спечели време за укрепление на южния регион, докато боевете продължиха на изток и север, за Русия ще бъде трудно да влезе и да залови Одеса, особено ако западните отбранителски системи разколебаят руския флот“, каза бившият служител на Министерството на отбраната на САЩ Джим Таунсанд.
Публикацията припомня, че Белият дом наскоро публикува предупреждение, че Русия планира да анексира територии не само в Източна Украйна, където Москва отдавна създава куклени „републики“, но и украински юг.
„Русия полага основите за анексиране на украински територии, които контролира, което е пряко нарушение на украинския суверенитет“, заяви говорителят на Съвета за национална сигурност на САЩ Джон Кърби.
Според него Москва обмисля подробни планове за анексиране на регионите Херсон, Запорожия, Донецк и Луганск. В публикацията се отбелязва, че Кремъл е придобил важни стратегически завоевания на украинския юг. Руската армия окупира Мариупул, който беше главното пристанище в Азовско море, убивайки повече от 22 хиляди души. хора и почти напълно унищожавайки града. Под руски контрол е било пристанището в Бердянск. И Москва контролира кримските пристанища, като Севастопол, от 2014 г. насам.
Въпреки това Украйна успя да завладее остров Змайни в края на юни, използвайки анти-корабни ракети Западен Харпун. Пентагонът смята, че това ще даде предимство на украинските защитници, ако трябва да защитават Одеса.
