Съединените щати и други западни страни започнаха да доставят Украйна тежки оръжия, които могат да наложат масово унищожение на врага на дълги разстояния. По време на активната фаза на войната, това е артилерия, която е от голямо значение и украинци умело знаят как да го използват. За това защо артилерията е толкова важна и как ще повлияе на по-нататъшния ход на войната, пише британската седмична Икономистът. той преведе анализите на публикацията на украински за нас.
***
Ярки леки оръжия привличат повече внимание. Противотанковата ракетна система „Джавелин“ е мем звезда. За турския дрон „Байрактар“ дори композира песен. Но нито едно оръжие не е било толкова важно във войната в Украйна като артилерията и вероятно ще стане още по-важно през следващите седмици.
Съветник на главнокомандващия на Украйна, генерал Валери Залужни, наскоро обясни как въоръжените сили на Украйна спряха напредъка на руските войски към Киев. „Противотанковата ракета забави руснаците“, каза той, но артилерията ни ги уби. Това е, което разби единиците им.“ В сегашните битки в южната и източната част на Украйна артилерията играе още по-голяма роля. И по-напредналите версии на такива оръжия, които западните страни започнаха да предоставят на Украйна, можеха да променят хода на тази война.
Основната идея за артилерия е съвсем проста. Пушките, носени от войници и оръжията, монтирани на танкове, използват директен огън: удрят това, което могат да видят. Артилерията, от друга страна, използва непряк огън, което означава, че целта може да бъде от другата страна на хълма – дори на десетки километри разстояние. Артилерията покрива всичко от компактни минохвъргачки до 30-тонни оръдия на проследен курс, способен да изстреля смачкващ огън на дълги разстояния. Именно артилерията е причинила най-много загуби през Първата световна война и на всяко бойно поле с изключение на Тихия океан във Втората.
Същността на тези огнестрелни оръжия е да притискат вражеските сили и да спрат движението им, или да ги унищожат, често, за да могат пехотата и бронираните превозни средства да продължат напред. Русия постави артилерия в центъра на армията си в дните на Руската империя, и има много повече от нея, отколкото повечето западни сили, да не говорим за Украйна. И така, това е аспектът на кеч, който доминира. Но неотдавнашен доклад на Джак Уотлинг и Ник Рейнолдс от Кралския институт за обединени услуги в Лондон обяснява как Украйна е успяла да промени тази ситуация.
В първите часове на войната Украйна успя да използва артилерия, за да впечатли леко въоръжени руски парашутници, които се приземиха на летище Hostomel близо до Киев. Въпреки че артилерията първоначално помага на руските наземни сили да напредват на юг към Киев, зависимостта им от асфалтирани пътища означава, че те биха могли да бъдат забелязани от украинските специални части и безпилотни самолети, предаващи тези данни на украинските въоръжени сили. Когато руските войски се приближават към столицата, те се подпалват тежко – и не могат да отговорят.
Теоретично артилерията може да се използва за противодействие на вражеската артилерия. Известно е, че контрабатерийната война използва радар за определяне на траекторията и, мястото, от което летят снарядите. Координатите незабавно се изпращат в артилерията, която изстрелва източника. Но Русия се бореше с противобатерийния огън по по-прозаична причина: артилерията й беше заседнала в задръствания и следователно не можеше да участва.
Друг проблем беше, че огневата мощ трябва да е толкова висококачествена, колкото интелигентността, която я контролира. По време на предишни войни Русия използва безпилотни самолети, за да открие електронно лъчение от вражески артилерийски единици и да ги удари със своите за минута или две. Но в Украйна й беше трудно да го направи. „Въпреки че руснаците имаха по-тежка артилерия“, пишат Уотлинг и Рейнолдс, „липсваше добра картина къде се намират разпръснатия украински позиции. “ Украйна междувременно получи разузнавателни данни на САЩ за руските позиции.
Артилерията отдавна играе важна роля в битките в Донбас, където Русия за първи път нахлува през 2014 година. Украйна използва следващите осем години, за да изгради окопи, укрепления и други отбранителни позиции. За техния пробив ще се нуждаят от мощна противопожарна сила.
И това вече се случва. „В някои населени места няма нито една сграда, която да остане неопростена след атентатите. Безразборното използване на огнева мощ е наистина впечатляващо“, каза един западен служител. Русия започва да използва артилерията по-ефективно, казва служителят, концентрирайки я върху по-малко цели по по-тесен фронт, но все още има проблеми с „своевременното и точно напътствие“, като например в северен Киев.
Артилерията е жизненоважна и за украинските контраатаки, които се провеждат всеки път, когато Русия улови някакъв вид селищеeny елемент. Това е една от причините, поради които западните страни, които първоначално дадоха на Украйна предимно по-малки и по-леки оръжия като Джавелин и Щинже, сега осигуряват по-тежки оръжия, въпреки факта, че тези страни първоначално бяха загрижени, че могат да провокират Русия по този начин.
През последните седмици Украйна получи достъп до артилерия „златна мина“. На 21 април президентът Джо Байдън обявява, че Америка ще изпрати десетки гаубци — големи артилерийски оръжия, които изстрелват 155 мм снаряди. На 2 май представител на Министерството на отбраната на САЩ заяви, че 70 от тях са доставени; повече от 200 украински войници вече са обучени за тяхното използване. Австралия, Канада, Чешката република, Естония, Франция, Нидерландия, Полша и Словакия също изпратиха артилерия или заявиха, че ще я изпратят. Смята се, че други страни го правят тайно.
Майкъл Джейкъбсън, полковник в артилерийската артилерия на Армията на САЩ, пише на сайта „Война на скалите“, че артилерийските системи на НАТО са по-напреднали, бързо-огнестрелно и по-смъртоносни от оръжията, които Украйна има в експлоатация. Те устояват на контра-батерията огън по-добре, те са по-лесни за ремонт, защото те имат модулни части, които могат да бъдат променени и са по-лесни за използване. Полковник Джейкъбсън отбелязва, че френският Цезар, който се насочва към Украйна, е „вероятно най-добрият в света“ заедно с Шведския Арчър.
Тези оръжия също са добре подходящи за мобилни контраатаки, провеждани от Украйна. В предишните битки в Донбас, през 2014-2015 г., руски противобатерийен огън можеше да удари украински оръжия за четири минути, казва Сам Кранни-Еванс, друг специалист в Кралския институт за съвместни услуги. Системи като Цезар са самоходни, колесни или проследявани, което означава, че могат да преразпределят от една позиция на друга по-бързо.
Независимо от това, мощните противопожарни оръжия са скъпи. Артилерията използва боеприпаси с невероятна скорост. Специализирани снаряди като M982 Excalibur, които Канада дава на Украйна, могат да бъдат точно насочени към с лазери или GPS, така че те могат да ударят много цели. Но те вероятно ще са малко. Ако артилерията се използва за масивен огън — с други думи, запълването на района с черупки — американски запаси от 144 000 патрона биха могли да „изчезнат след няколко дни“, казва Крани-Еванс. Освен това, украинската артилерия използва съветски и руски проби от 152 мм снаряди, така че боеприпасите няма да бъдат взаимозаменяеми между стари и нови оръжия.
Предизвикателството е не само да получите тези оръжия, но и да ги доведете до фронтовата линия. А 155-мм артилерийски обвивка тежи около 50 кг; попълване за дузина оръжия, изстрелващи няколко стотин патрона – това е повече от 100 тона товар. Конвоите за доставки стават мишени, за да може Русия да победи.
С всичко това украинските артилерийци имат причина да са сигурни, че запасите им няма да свършат. На 19 април говорителят на Пентагона Джон Кърби заяви, че Америка ще снабди украинците с нови оръжия, колкото е необходимо. „Ако има допълнителна нужда от още 155 мм артилерийски черупки в бъдеще“, обеща той, „Съединените щати ще бъдат точно на фронта и ще направят всичко възможно, за да помогнат за доставянето им там.“
