Британско списание Таймс получи потвърждение от ръководството на Украйна, че легендарният пилот, известен като „призракът на Киев“, е Стапан Тарабалка от близо до Коломия. Журналистите от публикацията разговаряха с родителите на починалия герой на Украйна и разказаха историята му. преведе материала на Таймс на украински.
***
Военен пилот, известен в световен мащаб като „призракът на Киев“, е убит във въздушна битка миналия месец, след като е свалил повече от 40 руски самолета. Майор Степан Тарабалка, на 29 години, бащата на малкия му син, е убит, когато МИГ-29, който води, е свален на 13 март в битка с по-висшестоящи вражески сили.
Украински източници потвърдиха самоличността на изтребителя пилот и смъртта му от Таймс. Според тях шлемът и очилата на пилота скоро ще бъдат продадени на търг в Лондон, но не е предоставена допълнителна информация.
Тарабалка посмъртно е удостоена с медал на Украйна „За смелост“ с Ордена на Златната звезда и титлата Герой на Украйна
Той се прочу, след като украинското правителство публикува видео в Twitter, твърдейки, че е свалил шест руски самолета на първия ден от инвазията.
„Той се нарича призракът на Киев. И точно така — този асо на Военновъздушните сили на Украйна доминира над небето над нашата столица и страна, и вече се превърна в ужас за руската авиация“, се казва в съобщението.
Украинци в социалните мрежи поздравиха пилота като „герой“ и „ангел пазител“, въпреки че самоличността му беше пазена в тайна. Това доведе до спекулации, че тази история е мит, предназначен да повиши морала по време на атентати и атаки. Въпреки това, сега украински източници непоколително твърдят, че това е реално.
На 11 март, два дни преди смъртта на Тарабалко, Генералният щаб на Украйна публикува още една снимка на „Призрака“, седнал в кабината на самолета си МИГ-29, но лицето му е скрито от козирка, каска и кислородна маска. Под снимката имаше апели към руснаците: „Здравей, окупатор, следвам душата ти!“
Тарабалка от семейство работници, родена е в малкото село Короливка в Западна Украйна. Завършва Харковския национален университет на ВВС. Умира на 13 март във въздушна битка с руснаците. Оцелява от жена си Елена и осемгодишния си син Ярослав.
Тарабалка посмъртно е удостоена с медал на Украйна „За военна смелост“ с Ордена на Златната звезда и титлата Герой на Украйна. Степан Тарабалка лично унищожи 40 въздушни цели, може би дори повече.
След смъртта на Степан Тарабалка родителите му дават интервю за НПР, в което майка му Наталия разказва как синът й гледа как самолетите на МИГ прелитат над къщата му, а в ранна възраст решава, че иска да бъде пилот на изтребител най-вече.
„Той винаги гледаше парашутците в техните въздушни упражнения. И избяга в тяхната посока, за да се опита да види къде са кацнали. От ранното детство той винаги мечтаеше за небето, за летенето над облаците“, каза тя.
Влизайки в летателното училище, той прелита над селото и наклонва крилата на своя МИГ-29 в знак на поздравления.
„При всяка възможност той отлетя близо до къщата ни, правейки малка аеробатична каскада. И всички в селото, всяка къща и всички села около тях знаеха, че Степан лети“, каза майката на пилота.
Бащата на пилота, Иван, е строител, а родителите му са прекарали по-голямата част от последната година в Португалия, опитвайки се да си изкарват хляба. Иван каза, че украинските военни не са предоставили никакви подробности за последния полет и смъртта на сина му.
Той казва: „Знаем, че е летял на мисия. И той изпълни мисията, задачата си. Тогава не се върна. Това е цялата информация, която всъщност имаме.“
